Van de Rozenstruik van Wonderwel

Riek Milikowski-De Raat (1918-2018) schilderde en tekende altijd naar de zichtbare werkelijkheid: portretten, landschappen en talloze bloemstillevens. De titels van haar werken tonen dat het haar daarbij om meer te doen was dan het afbeelden van haar omgeving. Haar bloemstillevens zitten vol met persoonlijke symboliek, waarbij elke kleur zijn eigen betekenis heeft. Milikowski-De Raat werd geboren in een arbeidersgezin in de Amsterdamse Jordaan en bracht haar jeugd in armoede door. Als oudste kind in een gezin met vijf kinderen werd op haar veertiende al van haar verwacht dat ze zou werken om het gezin te ondersteunen. Mede hierdoor volgde ze haar kunstopleiding met veel onderbrekingen en wisselingen. Ze begon haar opleiding kosteloos aan het Instituut voor Kunstnijverheidsonderwijs. Na de oorlog studeerde ze aan de Rijksakademie van beeldende kunsten in Amsterdam. In 1953 verhuisde ze naar Leiden, waar ze zich aansloot bij het kunstgenootschap Ars Aemula Naturae. In Den Haag nam ze les aan de Vrije Academie en de Koninklijke Academie van Beeldende Kunsten. Later zei ze last te hebben gehad van haar ‘gefragmenteerde’ kunstopleiding. Desalniettemin maakte Milikowski-De Raat een rijk, herkenbaar en zeer persoonlijk oeuvre. Langdurig bruikleen Rijksdienst voor het Cultureel Erfgoed.